Přepínače lze zhruba rozdělit na dva typy, přepínače WAN a přepínače LAN. Síťové přepínače se používají spíše v telekomunikačních oblastech, kde poskytují platformu pro komunikaci; a oblastní síťové přepínače se používají spíše v oblastech, především pro připojení některých koncových zařízení.
Z hlediska složení sítě lze síťové přepínače rozdělit na přepínače přístupové vrstvy, přepínače agregační vrstvy a přepínače základní vrstvy.
Podle přenosového média a rychlosti přepínačů lze přepínače LAN rozdělit na přepínače Ethernet, přepínače Fast Ethernet, přepínače Gigabit Ethernet, přepínače FDDI a přepínače ATM.
Podle rozsahu použití přepínačů jej lze rozdělit na přepínače na podnikové úrovni, na úrovni oddělení, pracovní skupiny atd. Konstrukční charakteristiky přepínače jsou různé a technici rozdělují přepínač LAN na typ rack, typ s pevnou konfigurací s rozšiřujícím slotem a typ s pevnou konfigurací bez rozšiřujícího slotu.
Podle sedmivrstvého síťového modelu OSI lze přepínače rozdělit na přepínače s různými vrstvami z první, druhé, třetí a sedmé vrstvy.
Pokud se dělí podle ovladatelnosti přepínače, lze přepínač rozdělit na ovladatelné a neřiditelné přepínače. Z aplikačního hlediska ji lze rozdělit na telefonní ústředny a datové ústředny. Různé provozní režimy z rámce zpracování přepínače lze rozdělit na úložiště a předávání a přehled. Existují různé klasifikace síťových přepínačů a toto je jen několik z nich.
